Ο Γάλλος γιατρός Pouqueville περιγράφει τα Μέθανα

Μετά το Gell, στα Μέθανα και τη γύρω περιοχή αναφέρεται ο πολύς Pouqueville. Ο Γάλλος γιατρός, μέλος της Επιστημονικής Αποστολής του Ναπολέοντα Βοναπάρτη στην εκστρατεία της Αιγύπτου, μετά την καταστροφή του Γαλλικού Στόλου στο Αμπουκίρ από τους Άγγλους, βρίσκεται περιπετειωδώς αιχμάλωτος των Τούρκων στο Μοριά.
Μερικά χρόνια αργότερα, διορίστηκε Γενικός Επίτροπος της Γαλλίας στην Ήπειρο, δηλαδή πρόξενος της Γαλλίας στην Αυλή του Πασά με την πρόσθετη εντολή να περιγράψει τον κλασσικό ελληνικό χώρο, τα ήθη και τα έθιμα του ελληνικού λαού.

Από τα Γιάννενα μετατέθηκε το 1815 στο προξενείο των Πατρών όπου παρέμεινε επί 1 έτος, κατά το οποίο περιηγήθηκε στην Πελοπόννησο. Τότε επισκέπτεται και τα Μέθανα -«που μοιάζουν με νησί», όπως χαρακτηριστικά λέει σε μία μικρή αναφορά που κάνει για την περιοχή-, προτού περάσει στην Ερμιόνη και αφού προηγουμένως έχει ολοκληρώσει την περιήγησή του στο νησί του Πόρου. Στις 6 Αυγούστου 1816 ανακλήθηκε στη Γαλλία, όπου ασχολήθηκε με τη συγγραφή του 2 περιηγητικού βιβλίου του που θεωρείται και το καλύτερο έργο του Voyage de la Greece, Παρίσι 1820, 5 τόμοι. (#19)

F. C. H. L. Pouqueville, Voyage de la Grece, Tom. IV, 1820-22

Από τον Πόρο, γράφει ο Pouqueville, η απόσταση για τα Μέθανα που μοιάζουν με νησί, είναι περίπου μία ώρα δρόμος. Η Χερσόνησος των Μεθάνων χαρακτηρίζεται από το κωνικό και ελικοειδές σχήμα της, προϊόν των ηφαιστειακών εκρήξεων που έχουν συντελεστεί. Η είσοδος είναι οχυρωμένη ?δεν ξέρουμε από ποια εποχή, ωστόσο η συμπαγής δόμηση στο περιτείχισμα αφήνει περιθώριο να εικάσουμε, όπως λένε και ο Διόδωρος ο Σικελιώτης και ο Θουκυδίδης, ότι θα πρέπει να χρονολογείται από την εποχή του Πελοποννησιακού πολέμου. Ο Πτολεμαίος περιορίζεται σε μία απλή αναφορά αυτού του παρ? ολίγον νησιού, χωρίς να το προσδιορίζει με κάποιο επιπρόσθετο στοιχείο. Στην εποχή του Παυσανία, ο οποίος αναφέρεται στην περιοχή με το όνομα Μέθανα, συναντάμε ένα ναό αφιερωμένο στην Ίσιδα, καθώς και δύο αγάλματα που αναγέρθηκαν προς τιμή του Ερμή και του Ηρακλή στην Αγορά. Οι κάτοικοι, οι οποίοι είναι γλυκείς και ευγενικοί, σε αντίθεση με εκείνους του Πόρου που είναι αυθάδεις και επιθετικοί, δείχνουν με προθυμία και ευχαρίστηση στους ξένους τα ερείπια των αρχαίων Μεθάνων, τα οποία φέρονται χτισμένα σε πολύ κοντινή απόσταση με τη θάλασσα. Μάλιστα, στο σημείο αυτό είναι που βρίσκουμε τα απομεινάρια δύο μνημείων, ενός δωρικού και ενός ιωνικού, μία πηγή από την οποία το νερό δεν είναι πόσιμο, κάποια ερείπια διαφορετικής μεταξύ τους αρχιτεκτονικής και δύο επιγραφές, οι οποίες αναφέρονται και στο έργο του Dodwell (που είδαμε πιο πάνω). Ο Dodwell, λέει ο Pouqueville, είναι ο μόνος ίσως σύγχρονος περιηγητής, ο οποίος μέχρι σήμερα επισκέφθηκε τα Μέθανα, προσφέροντας μία ιδιαίτερη γεωλογική και βοτανολογική περιγραφή.

_________________________
(#19)- πρβλ., Εγκυκλοπαίδεια Πάπυρος Larousse Britannica, τ. 50, σελ. 272

πηγή Β΄ Διεθνές Συνέδριο Ιστορίας και Αρχαιολογίας Αργοσαρωνικού