Η Google φέρνει στα αρχηγεία της ηλιακή ενέργεια

Η Google Inc. ανακοίνωσε ότι θα εγκαταστήσει στα κεντρικά της γραφεία στην Καλιφόρνια το μεγαλύτερη σύστημα ηλιακής ενέργειας που έχει εγκατασταθεί ποτέ σε εργασιακό χώρο στις ΗΠΑ. Το φωτοβολταϊκό σύστημα θα καλύπτει έως και το 30% των αναγκών στο συγκρότημα των 93.000 τ.μ.

Η εταιρεία ανακοίνωσε το σχέδιο τη Δευτέρα, στη διάρκεια συνεδρίου για την ηλιακή ενέργεια στη Σίλικον Βάλεϊ. Εκτίμησε ότι οι ηλιακοί συλλέκτες που θα εγκατασταθούν στα αρχηγεία του Μάουντεν Βιου, έξω από το Σαν Φρανσίσκο, θα έχουν ισχύ 1,6 Megawatt, αρκετή για να τροφοδοτούν με ηλεκτρικό ρεύμα 1.000 καλιφορνέζικα σπίτια.

Πάντως τα κέντρα δεδομένων της Google, που καταναλώνουν δεκαπλάσια ενέργεια από ό,τι χώροι γραφείων ίδιας επιφάνειας, δεν θα συνδέονται με το φωτοβολταϊκό σύστημα, διευκρινίζει το Reuters.

Το φιλόδοξο σχέδιο απαιτεί την εγκατάσταση 9.200 ηλιακών συλλεκτών στις στέγες του συγκροτήματος που έχει βαφτιστεί Googleplex. Η εταιρεία νοίκιαζε τους χώρους για αρκετά χρόνια, μέχρι που αγόρασε το συγκρότημα φέτος για 319 εκατ. δολάρια.

Το σύστημα, που αναμένεται να έχει εγκατασταθεί έως την άνοιξη, θα κατασκευαστεί από την εταιρεία EI Solutions, με έδρα την Πασαντίνα της Καλιφόρνια.

Ο Ντέιβιντ Ράντκλιφ, υπεύθυνος κτηματικής περιουσίας στη Google, αρνήθηκε να αποκαλύψει το κόστος του σχεδίου, δήλωσε όμως ότι η αξία της ηλεκτρικής ενέργειας που θα παράγουν τα φωτοβολταϊκά θα επιτρέψει την απόσβεση της επένδυσης σε πέντε με δέκα χρόνια.

Εξέφρασε επίσης την ελπίδα ότι θα υπάρξουν κι άλλες εταιρείες που θα ακολουθήσουν τα βήματα της Google.

Παρά την τεχνολογική πρόοδο στα φωτοβολταϊκά συστήματα από την εφεύρεσή τους πριν από 50 χρόνια, το κόστος της ηλιακής ενέργειας στις ΗΠΑ παραμένει δύο με τρεις φορές υψηλότερο από ό,τι η ενέργεια από ορυκτά καύσιμα.

Παρόλα αυτά, η βιομηχανία ηλιακής ενέργειας αναμένεται να αυξηθεί από τα 11 δισ. δολάρια το 2005 στα 51 δισ. δολάρια το 2015, όπως εκτιμά η εταιρεία ερευνών αγοράς Clean Edge Inc.

πληροφορίες από Associated Press