Η Τοπική Αυτοδιοίκηση μικρογραφία του κράτους λέει ο Γ. Παπανδρέου

Πρωθυπουργός Γιώργος Παπανδρέου, μιλώντας την ημερίδα της κοινοβουλευτικής ομάδας στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο για τον «Καλλικράτη» είπε: «Μόλις 213 Δήμοι, από τους 1.034 ΟΤΑ, διέθεταν μέχρι πρότινος τη διαχειριστική επάρκεια για την υλοποίηση έργων του ΕΣΠΑ. Επίσης, 500 Δήμοι της χώρας λειτουργούσαν με ανεπαρκές επιστημονικό προσωπικό, δηλαδή, σε πλήρη αδυναμία να υλοποιήσουν προγράμματα της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Σχεδόν στους μισούς Δήμους και Κοινότητες, δεν υπήρχε κανένας προληπτικός έλεγχος για δαπάνες που πραγματοποιούσαν, καμία εποπτεία στην πορεία είσπραξης των εσόδων, καμία πρόβλεψη και κανένα όριο στο δανεισμό. Μια κατάσταση, που οδήγησε εκατοντάδες Δήμους σε υπερχρέωση, με συνέπεια - και εδώ - τη διόγκωση του συνολικού χρέους της χώρας.

Όπως έχω ξαναπεί, οι περισσότερες αυτοδιοικητικές μονάδες της χώρας ήταν μικρογραφίες, δυστυχώς, του ίδιου του κράτους. Σπατάλη, αδιαφάνεια και ανεπάρκεια στην εφαρμογή πολιτικών, ήταν τα χαρακτηριστικά τους. Και πώς να μην ήταν μικρογραφίες του κράτους, όταν είχαν ουσιαστικά πελατειακή εξάρτηση από το κράτος;

Με άλλα λόγια, και η Αυτοδιοίκηση βρισκόταν σε κρίση. Ο «Καλλικράτης» σπάει αυτό τον ομφάλιο λώρο, για να διαμορφώσει μια Αυτοδιοίκηση που μπορεί να στέκεται στα δικά της πόδια.

Δεν μπορούσε να ανταποκριθεί, ούτε στην ευρωπαϊκή πρόκληση, ούτε στο ρόλο της Τοπικής και Περιφερειακής Αυτοδιοίκησης, ούτε να βοηθήσει και στις μεγάλες αλλαγές που χρειαζόταν η χώρα, όπως είναι οι υποδομές και οι υπηρεσίες στον πολίτη, αλλά και σε άλλα θέματα, όπως είναι η παιδεία και η αναπτυξιακή προσπάθεια.

Γι' αυτό, ήταν ένα από τα σημαντικότερα θεσμικά βήματα που υλοποιήσαμε. Από 1.034 διασπασμένους και αδύναμους Δήμους, πήγαμε με συνενώσεις σε 325 Δήμους και σε 13 αιρετές Περιφέρειες. Πετυχαίνουμε οικονομίες κλίμακας, μειώνονται δραστικά οι δαπάνες, αλλά δημιουργούνται και ισχυρές αυτοδιοικητικές και αυτόνομες μονάδες, ώστε να πάρετε - να πάρει η κάθε Περιφέρεια - την τύχη των περιοχών στα χέρια σας, ώστε να μπορείτε και να λογοδοτείτε, και να υπάρχει διαφάνεια, αλλά να υπάρχει και δυνατότητα και ρόλος, ως ένα εργαλείο άσκησης πολιτικής».