Καρναβάλι...

Με την έλευση της εποχής του καρναβαλιού έρχεται και η κορύφωση στην απόλαυση φαγητού και των εορταστικών εκδηλώσεων, που τελειώνουν με την έναρξη της μεγάλης νηστείας των σαράντα επτά ημερών πρίν το Πάσχα. Η λέξη «καρναβάλι» προέρχεται από το λατινικό «carnem levare» ή «carnis levamen», που σημαίνει «διακοπή της κρεατοφαγίας». Στα Ελληνικά χρησιμοποιείται η λέξη «απόκρια» και αναφέρεται, γενικά, στις εβδομάδες σταδιακής αλλαγής στη συνηθισμένη μας διατροφή πρίν από τη νηστεία, που λέγεται επίσης Μεγάλη Νηστεία ή Σαρακοστή.

Η περίοδος των Αποκριών διαρκεί τρείς εβδομάδες πρίν από την έναρξη της Μεγάλης Νηστείας. Η παράδοση του εορτασμού των Αποκριών κορυφώνεται τα Σαββατοκύριακα με μασκαρέματα, παρελάσεις, πάρτι και βεβαίως την απόλαυση της αφθονίας παραδοσιακών φαγητών.

Αυτή η δημοφιλής παράδοση προέρχεται από τις ειδωλολατρικές τελετές των αρχαίων Ελλήνων και των γιορτών του Διόνυσου, θεού του κρασιού και του ξεφαντώματος. Ο κόσμος ντυνόταν ως σάτυροι ή φορούσαν μάσκες και ξεχύνονταν στους δρόμους και στις γειτονιές συμπεριφερόμενοι ανάρμοστα, με παράτολμες φράσεις και πράξεις. Έτσι μπορούσαν να εκφράσουν ελεύθερα τις τολμηρές τους σκέψεις ενώ ταυτόχρονα έκρυβαν την πραγματική τους ταυτότητα πίσω από τις μάσκες. Αυτή η παράδοση εξαπλώθηκε και σε άλλα μέρη του κόσμου μέσω της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και την ανακάλυψη του Νέου Κόσμου. Οπότε σήμερα μπορούμε να δούμε την εξέλιξη αυτής της αρχαίας πρακτικής στο Καρναβάλι.

Επιστρέφοντας στους αρχαίους Έλληνες, αυτή ήταν επίσης μία γιορτή εν αναμονή της άνοιξης. Για την ειρωνεία του πράγματος, η γιορτή περιελάμβανε τελετές αφιερωμένες τόσο στη «νέα ζωή», το άνθισμα των δέντρων, των αμπελιών, των λουλουδιών και τα λοιπά, όσο και στις ψυχές των νεκρών, που θεωρούσαν ότι ανέβαιναν στον «πάνω κόσμο» γύρω στην 1η Μαρτίου. Με την εμφάνιση του Χριστιανισμού, η εκκλησία προσπάθησε να καταστείλει τις ειδωλολατρικές πρακτικές και να τις αντικαταστήσει με Χριστιανικές. Ωστόσο οι ειδωλολατρικές πρακτικές των αρχαίων Ελλήνων ήταν τόσο βαθιά ριζωμένες που δεν εξαφανίστηκαν τελείως.

Απόδειξη; Το τρελό ξεφάντωμα του Καρναβαλιού!